অন্যতম কারণ মিচেল স্টার্ক। আইপিএলের শুরু থেকে আলোচনার কেন্দ্রে ছিলেন এই অজি পেসার। ২৪.৭৫ কোটিতে তাঁকে নিয়েছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। সবচেয়ে দামি স্টার্ককে নিয়ে আলোচনা দ্রুতই বদলে গিয়েছিল সমালোচনায়। প্রথম দু-ম্যাচে দিয়েছিলেন ১০০ রান। এরপর এক ম্যাচে ২ উইকেট নিলেও স্টার্কের মধ্যে সেই আত্মবিশ্বাস খুঁজে পাওয়া যাচ্ছিল না।বাংলা নববর্ষের শুরুটা দুর্দান্ত হয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্সের। ইডেন গার্ডেন্সে লখনউ সুপার জায়ান্টসকে সহজেই হারিয়েছে কেকেআর। এ বারের টুর্নামেন্টে অন্যতম ধারাবাহিক দল কলকাতা নাইট রাইডার্স। মাত্র একটি ম্যাচ হেরেছে তারা। ইডেনে আজ কেকেআরের প্রতিপক্ষ টেবল টপার রাজস্থান রয়্যালস। এ মরসুমে রাজস্থানও মাত্র একটি ম্যাচ হেরেছে তাও শেষ বলে। পয়েন্ট টেবলে প্রথম দুইয়ে থাকা কলকাতা বনাম রাজস্থান যে রাজকীয় লড়াই হবে, বলাই যায়।কেকেআর ব্যাটাররাও দারুণ ছন্দে রয়েছেন। ফিল সল্ট গত ম্যাচে বিধ্বংসী ইনিংস খেলেছেন। প্রতি ম্যাচেই দারুণ শুরু দিয়েছে কেকেআরের ওপেনিং জুটি। প্রয়োজনের সময় লখনউ ম্যাচে ইনিংস অ্যাঙ্কর করেছেন ক্যাপ্টেন শ্রেয়স আইয়ার। তবে প্রতিপক্ষ রাজস্থান রয়্যালসকে কোনও ভাবেই হালকা নেওয়ার সুযোগ নেই। বেশ কিছু ক্লোজ ম্যাচই দুর্দান্ত ভাবে জিতেছে রাজস্থান রয়্যালস। অধিনায়ক সঞ্জু স্যামসনের নেতৃত্ব, ব্যাটিং সব বিভাগেই ভরসা দিচ্ছে টিমকে।
যশস্বী জয়সওয়াল ছাড়া ব্যাটিং বিভাগ দুর্দান্ত ছন্দে। যশস্বীও গত ম্যাচে ভালো পারফর্ম করেছেন। গত বারের আইপিএলে কেকেআরের বিরুদ্ধে দ্রুততম হাফসেঞ্চুরির রেকর্ডও গড়েছিলেন। ইডেনে আজ স্টার্কের আত্মবিশ্বাস বনাম ধারাবাহিক রয়্যালস ব্যাটিংও বলা যায়। ম্যাচ জিতে গম্ভীরের মুখ ‘মিষ্টি’ করাতেই নজর কেকেআর ক্রিকেটারদের।
